El jerezano que conquistó Bilbao

Es de bien nacido el ser agradecido, y no hay mejor herramienta para rendir homenaje a un personaje relevante que hacer uso de la historia para honrar su nombre.

No hace mucho que se publicó una reseña de la vida de José Herrera, un desconocido para muchos, pero un nombre fundamental para la historia y desarrollo del vino y el brandy de Jerez del que fue representante, consiguiendo éxitos comerciales de enorme trascendencia.

José nació en Jerez de la Frontera (1903), en una familia acomodada, propietaria de negocios relacionados con el vino. De hecho contaban en propiedad con una viña y una bodega propia, donde embotellaban incluso sus propias marcas.

Ya muy joven tuvo que dejar sus estudios superiores de Comercio para dedicarse a controlar la contabilidad y la dirección comercial de los productos de la bodega familiar. A pesar de que los negocios generaban moderados beneficios, Pepe Herrera, en 1960, ya era un buen conocedor del mercado del vino y pasó a formar parte de una de las bodegas más poderosas de la tierra jerezana: Domecq.

Pepe Herrera entró como escribiente, pero pronto fue ascendiendo por la escala laboral gracias a su pericia y formación previa, además del tesón con el que se dedicaba a su trabajo, y consiguió un puesto de representante de las Bodegas Domecq en Bilbao.

Una vez allí su gran capacidad para las relaciones públicas hizo que Pepe fuese uno de los personajes más valorados en el mundo de la hostelería vasca, de hecho, a fuerza de trabajo constante y recto, el jerezano consiguió que los caldos de su empresa estuvieran presentes en la gran mayoría de hoteles, restaurantes y bares de Bilbao y alrededores.

Pepe cada año, celebraba con motivo de las fiestas locales una gran comida en la plaza de toros de Bilbao, y en ella agasajaba a periodistas y empresarios, que salían impresionados ante la hospitalidad de Pepe y por supuesto, la marca salía beneficiada consiguiendo una notoriedad sin precedentes.

Gracias a sus gestiones comerciales y contratos, las ventas de vino y brandy de Jerez alcanzaban umbrales que hoy las quisieran para sí muchas bodegas. Hablamos de millones de cajas vendidas al año.